Cu totii cunoastem senzatia care apare de obicei in dimineata de dupa un antrenament intens...acea durere musculara, uneori de nesuportat. Unii o numesc "febra" musculara.Oamenii de stiinta au ajuns la un acord: aceasta criza dureroasa este produsa de contractiile musculare dinamice (sau excentrice). O contractie excentrica este definita prin scurtarea si alungirea unui muschi impotriva unei forme dinamice de rezistenta (greutati sau gravitatie, de exemplu). S-a dovedit ca aceste contractii dinamice produc leziuni la nivelul tesutului contractil din muschi.
Pe de alta parte exista si contractii concentrice (sau statice), care produc scurtarea muschiului impotriva unei forte statice ce opune rezistenta.Aceste contractii nu produc atat de multe probleme la nivelul celulei musculare.Cercetandu-se la nivelul microscopic celulele musculare supuse la contractii excentrice au fost descoperite nenumarate microleziuni care constituie cauza durerii. O cauza a durerii este si supraintinderea tesuturilor conective (tendoane, ligamente) care sunt atasate muschiului. O alta teorie atribuie durerea procesului de vindecare a inflamatiei musculare produsa de antrenamentul agresiv.
Acest tip de durere musculara se manifesta la 24 - 48 ore dupa antrenament si are varful maxim la 24 - 78 ore. Descreste pana la disparitie in 7 - 10 zile. Sunt afectati doar muschii scheletici si poate aparea la orice atiet, indiferent de nivelul de pregatire fizica.Aceasta durere nu este provocata de o crestere a nivelului muscular de acid lactic (cresterea acidului lactic da senzatia de "arsura" care insoteste sedintele de antrenament). Utilizarea unor antiinflamatoare, precum ibuprofenul, poate fi utila numai in cazuri extreme.
Durerea nu este un indicator al calitatii antrenamentului. Multi au impresia ca daca nu au dureri musculare dupa antrenament si-au pierdut timpul la sala. Este o conceptie gresita, iar acesti oameni ar trebui sa stie ca exista alti parametri care arata daca antrenamentul a fost eficient. Numai ca acestia se cuantifica dupa mult timp.