Efectul antidepresiv al alergatului

Cercetarile in domeniul practicarii exercitiilor fizice regulate si mai ales al alergatului au stabilit inca demult ca acestea pot fi o arma puternica impotriva depresiei. Mai putin evident a fost pana de curand mecanismul exact prin care acestea ajuta in lupta impotriva depresiilor. Un nou studiu publicat in revista de specialitate Medicine & Science in Sports & Exercise, realizat de cercetatori de la Universitatea din Sherbrooke, Canada, ofera dovezi in favoarea teoriei conform careia practicarea sportului creste nivelul de serotonina din creier. Ceea ce, evident, fac cele mai multe anti-depresive.

Participantii la studiu au fost 19 barbati, cu o varsta medie de 64 de ani, care au practicat 60 de minute de exercitii fizice de o intensitate moderata (la un ritm cardic de aproximativ129 si la  68% din VO2max). Acestora li s-a masurat ulterior nivelul unor precursori ai producerii de serotonina, dat fiind aceea ca nivelul exact al acesteia din urma poate fi cu greu masurat in creier. Rezultatul a fost acela ca nivelurile de triptofan – principalul precursor al serotoninei – aproape s-a dublat.

Studii precedente au demonstrat deja acest efect asupra persoanelor mai tinere, insa nu era suficient de clar daca acelasi efect se inregistreaza si asupra celor in varsta. Descoperirea este importanta, avand in vedere ca inaintarea in varsta ne face tot mai vulnerabili la dezvoltarea depresiilor, caci mecanisme ale creierului care in tinerete ne feresc de depresii nu mai functioneaza atat de bine la varste mai inaintate.

Prescrierea unui program de exercitii fizice ca anti-depresiv poate fi, evident, problematica, avand in vedere aceea ca, odata ce depresia s-a instalat, este greu de gasit motivatia necesara mentinerii unei rutine de practicare a sportului, insa studiul sugereaza ca practicarea regulata a exercitiilor poate preveni instalarea depresiei in primul rand, mai ales la persoanele in varsta.